1933年冬，蒋介石纠集40万国民党军队，向中央苏区发起第五次“围剿”，彭德怀第二次率领东方军入闽作战，艰难地保卫着苏维埃政权的胜利果实。

 在这段时间里，彭德怀的腰上总是别着一个小竹筒，它长约20厘米，直径约5厘米。这是什么武器呢？每当有人这样问，他总是神秘地笑笑，让人摸不着头脑。

 有一天，他和通信员来到明溪县的梓口坊，走村串户和老百姓拉家常。他看到百姓一个个面黄肌瘦，就问何故。一个老乡说：“我们这里一会红一会白，国民党白狗子到处设关设卡，严禁盐巴出入，这里的盐巴比金子还要贵咧！我们已经好几个月没有尝到盐味咧！”

 彭德怀听了，沉思良久。是啊，山里人没有盐巴吃，怎么不面黄肌瘦呢？怎么办？部队也缺盐巴啊！自己腰间的这个小竹筒，倒是放了一点盐巴，救急的。有时，嘴巴实在没有味道了，丢一粒盐入口提提神；有时，遇上战士受伤了，调一点盐水为他洗伤口、消消毒。这一小筒的盐巴还真管用咧！

 可是，眼看着老百姓的苦楚不能不管啊！

 彭德怀解下了别在腰间的竹筒，送到一位老人面前，说：“老人家，这一点盐巴你们收下吧！”

 老人一看，忙推辞说：“不敢、不敢，红军也难啊！”

 彭德怀一把拉住老人的手，笑着说：“老人家，红军是鱼，老百姓是水，鱼儿离不开水啊！咱们红军要是没有乡亲们的支持，这仗还能打到今天吗？”

 说完，硬是把小竹筒里的盐巴全部送给了老人。同行的通讯员和其他人，见彭德怀出手这么大方，也纷纷掏出自己珍藏的盐，送到了乡亲们的手上。

 乡亲们舍不得吃，用这些盐去腌咸菜，等菜腌好了又送给红军。军民的情谊越来越深了。